Nébuleuses et galaxies
Les anneaux de la Lyre
Photo NASA
Saisie par le telescope géant japonais Subaru (8,3 m), la nébuleuse planétaire M 57, distante de 1600 années lumière dans la constellation de la Lyre, s'étend bien au-delà du classique anneaux gazeux (voir la 2 eme image çi dessous) de 0,7 années lumière de diamètre. Jamais les extensions les plus externes du halo n'avaient été vues avec autant de détails.
Le filtre H-alpha utilisé par les astronomes japonais permet de découvrir deux faibles anneaux supplémentaires de 1,2 et 1,8 années lumière aux formes beaucoup plus tourmentées.
Toutes ces volutes de gaz ont été expulsées par une étoile comparable au Soleil en fin de vie, encore visible au centre.
