Astronomie et cosmologie

Les galaxies ont-elles un gros bulbe?

Cas de la galaxie du Sombréro

La galaxie dit du "Sombrero".

Cent milliards de soleil au bout du télescope! Le spectacle des galaxies, soeurs de notre Voie lactée, a de quoi faire rêver.

Ce sont de vastes regroupements d'étoiles que la lumière met 100.000 ans à traverser de part en part. On les imagines sous la forme d'un gigantesque disque avec un gros bulbe au milieu. Ici, le bulbe est tellement volumineux que la galaxie a été batisée "sombrero".

L'image çi-dessus nous a menti: dans la réalité, le sombrero est tout plat! Et pas seulement lui. Les galaxies ont bien un bulbe central mais il est bien plus petit que l'on peut le penser. C'est une région de l'espace formidablement brillante. Tellement, en fait, que les astrophysiciens soupçonnent que s'y cache des trous noirs plusieurs millions de fois plus massifs que notre Soleil; seuls ces corps hypermassifs seraient capables de dépoter autant d'énergie à partir d'une si petite zone.